A Valve se encontra com outro processo em sua mesa como uma ação coletiva putativa no início desta semana alega que a gigante dos videogames está abusando da Steam ao exigir que os desenvolvedores vendam seus jogos pelo mesmo preço em todas as plataformas, uma vez que entra na loja do distribuidor de jogos para computador.
O processo, descoberto pelo The Hollywood Reporter e conduzido por advogados do escritório de advocacia Vorys Sater, com sede em Ohio, afirma que a cláusula “Nações Mais Favorecidas” da Valve em seu Acordo de Distribuição do Steam força os desenvolvedores a concordarem que:
o preço de um jogo para computador na plataforma Steam terá o mesmo preço que os desenvolvedores de jogos vendem seus jogos para computador em outras plataformas.
Os advogados observam que a Valve está abusando da cláusula MFN ao tornar difícil para outras plataformas como a Epic Games Store, itch.io e Microsoft Store competir com a Steam.
O Steam MFN também atrapalha a inovação ao criar uma barreira artificial para a entrada de plataformas, afirma o processo.
Quando um mercado como este é altamente concentrado, um novo entrante pode beneficiar os consumidores reduzindo os preços do concorrente.
A capacidade de fornecer jogos de PC aos consumidores a preços mais baixos é uma forma de uma empresa ou um novo concorrente ganhar participação de mercado.
Se este mercado funcionasse corretamente – isto é, se o Steam MFN não existisse e as plataformas fossem capazes de competir em preço – as plataformas que competem com o Steam seriam capazes de fornecer as mesmas (ou maiores) margens para desenvolvedores de jogos, ao mesmo tempo fornecendo menores preços aos consumidores.
O foco do processo está centrado nos desenvolvedores de jogos e consumidores, já que o Steam da Valve é a “plataforma dominante para os desenvolvedores distribuírem e venderem jogos de PC” para as pessoas.
Por causa da onipresença do Steam, os advogados procuram perturbar o controle do mercado do Steam para tornar a distribuição e venda de jogos para PC mais justa para fabricantes e jogadores.
Este processo surge não muito depois que a Valve foi acusada de roubar uma patente que a empresa acabou implementando em seu agora descontinuado Steam Controller.